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    锦绣阁的位置，山长信中已说明，在南城清水巷，临街三层楼，后院带两进院落。

    那是九尾狐在盛京经营多年的暗桩，明面上是售卖江南丝绸、刺绣的铺子，实则是个情报指挥中心和情报中转站。

    柳青娘步行两刻钟，来到清水巷。

    此时华灯初上，巷内却颇为安静。

    锦绣阁的门面不大，黑漆匾额上金字已经有些暗淡，门窗紧闭，不似营业的样子。

    她绕到后巷，观察片刻，确定无人盯梢，才轻轻叩响后门。

    三长两短，再两长。

    门内传来轻微的脚步声，门闩拉动，开了一条缝。一张苍老的脸探出来，眼神警惕：“找谁？”

    “江南来的客商，想看看苏绣。”柳青娘低声道。

    老者瞳孔微缩：“什么样的苏绣？”

    “要双面绣，绣的是九尾狐戏水图。”

    暗号对上，老者立刻开门：“柳姑娘？老朽姓吴，是这里的掌柜。山长前日传信，说您这几日就到。快请进。”

    柳青娘闪身而入。

    后院不大，但整洁雅致，墙角种着几丛青竹。

    正房亮着灯，吴掌柜引她入内，关好门，这才郑重行礼：“属下吴庸，见过柳姑娘。”

    “吴掌柜不必多礼。”柳青娘坐下：“山长信中说，要我以锦绣阁为基，铺开三路网。还请掌柜详细说说阁中情况。”

    吴庸给她倒了茶，缓缓道来：“锦绣阁在盛京已有百年之久。明面上做丝绸生意，与宫中采办、几家王府都有往来。

    暗地里，我们有三条线：一是宫线，通过采办太监和内侍，获取宫禁消息；

    二是官线，在六部各衙门有十七个暗桩，最高做到户部主事；

    三是市井线，控制着西市三个货栈、两家酒楼，耳目遍布三教九流。”

    “人员呢？”

    “连老朽在内，常驻盛京的有一百二十三人。其中能文能武、可独当一面的，有一十七个。”

    吴庸取出一本册子：“这是所有人的名录、特长、背景。”


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