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    说来也巧，这时袁术正好得知刘表挂了，派孙坚趁机攻打荆州。蔡瑁索性来个调虎离山之计，让黄祖、文聘以及黄忠等武将统统调往前线抵抗孙坚，剩下蒯越和蒯良两个手无搏鸡之力的谋士，无论他们再怎么聪明也会难逃一死！这样一来先除掉刘琦，等那帮武将打得半死不活再去收拾他们，何愁大业不成乎？

    然而蒯越蒯良两兄弟早已看穿蔡瑁的野心，也就来个将计就计！为不让蔡瑁发觉，先让黄祖、文聘以及黄忠赶往前线抵御孙坚，再暗中联络刘备作为外援。

    数日后蔡瑁带千五步卒前来捉拿刘琦，当时正是用餐时间，蒯越蒯良两兄弟依计行事假降于蔡瑁，并向蔡瑁敬酒赔罪。蔡瑁以为大局已定，非常得意，确定酒没毒之后来者不拒，大喝特饮，反正身边几十号手下，谅他们也不敢耍什么花招。

    酒过三旬，蔡瑁头重脚轻胡言乱语说了一大堆关于拥立刘琮的话，蒯良蒯越两兄弟也有点把持不住，仅存一丝清醒盼望刘备快点到。

    皇天不负有心人，忽有一心腹向蔡瑁禀报，说是刘备率领两千精骑杀入城内！

    醉醺醺的蔡瑁闻言大吃一惊，并没发现什么不对劲，第一时间招呼手下出去御敌，自己则带着刘琦与蒯越蒯良两兄弟从后门慌忙逃走。后门一打开，只见近百名家奴打扮的人拈弓搭箭瞄着自己，蔡瑁这才恍然大悟，自己中计了！

    毕竟蔡瑁影响力太大，不能轻易斩杀，所以蒯良蒯越兄弟二人一致认为将蔡瑁软禁起来比较妥当。

    刘琦年纪太小，无法管理这片荆州疆土，那谁适合这个位子呢？唯有新野的刘备！刘备不仅善待百姓，而且还是响当当的汉室宗亲刘皇叔呢。于是乎，蒯氏兄弟二人将刘备推上荆州宝座，荆州上下也一致通过，刘备推辞不了，非常不情愿的答应了。

    刘备自己则在江陵州府上任荆州刺史，把大部分兵力都调往前线抵御孙坚，让关羽继续驻守新野，防止司隶的张绣南下。

    张绣这名字听上去像是女的，事实上却是个正经八百的纯爷们！当初董卓被杀，张济、李傕以及郭汜等人进攻长安，为董卓报仇。张绣跟随张济，以军功升至建忠将军，封宣威侯，由此可见张绣并非绣花枕头。

    张济因军中缺粮，自关中引兵入荆州界，与刘表交战，攻穰城，中流矢而死。张绣接管了张济的部队，收兵退出穰城。之后刘表派人招降张绣，张绣虽恨刘表，但因为缺粮的关系不得不低头就范。于是刘表安排张绣屯兵于宛城，张绣也就成为刘表在北方的藩属势力，替他抵御外敌。

    别小看宛城！宛城是南阳郡郡城，管周围鄂、博望、堵阳、雉县、叶县等三十六个县，仅仅一个南阳郡差不多都顶得上半个青州了！

    张绣有了粮食之后张绣大肆招兵买马扩张自己的实力，一边训练将士一边向贾诩学习如何揣摩他人心思。
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