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    “大人，你们真的是京城来的？”柱子有些不相信地问道。

    帐篷里，易小刀和卫有明看着案前跪着的十几名大汉，一群士兵环绕四周，以防他们突然暴起伤人。

    “我能骗你，这军营，大军都能骗你吗？你去看看盔甲旗帜，是不是你们东鲁的？”易小刀向外面努嘴说道。

    柱子苦着脸问道：“那…那朝廷大军干嘛来了…我们真没钱交岁贡了…”

    易小刀扫视众人，十几个大汉身上都找不出一件好衣服，点头道：“这个我信。你们说说你们从哪来的，来林子里做什么？看你这样子…像是有备而来啊。”

    “是道长让俺们来的。”

    “大牛！”

    易小刀问道：“什么道长？有什么不方便说的？”

    柱子怒视着说话的大牛，大牛指着易小刀，讪讪地笑道：“柱子哥，好官，给俺们馍吃呢…”

    柱子看着大牛憨笑的模样，无奈地叹了口气，转回身对易小刀说道：“我们都是日城种地的庄稼汉，要不是东鲁王太过分了，我们也不至于这样。岁贡往年都是一两银子，今年却要我们交二十两！我们就是种上个四五年的地，都不一定能有二十两啊！”

    “后来你们就杀官造反？”易小刀顺着话说下去。

    “不，我们都是本分人，哪敢杀官造反？倒是一个月前，来了一伙人，说是要在海里锁什么龙，就住在了日城。县官派人去找他们要税银，却被他们赶了回来。县官亲自去也被他们打了一顿，连带着县官和师爷，都给赶走了。”

    易小刀问道：“他们就是你们说的道长？”

    “不，在他们把县官赶走之后，就让我们给他们筑一个什么台子，每天干活，还不给工钱。虽说不曾殴打我们，可我们也跑不掉啊…地里也都荒废了，还将我们的房屋都霸占了…后来来了一位道长，和他们打了起来。”柱子一五一十地说着。

    “那后来呢？”易小刀听得津津有味，追问道。

    “后来道长不敌，但是他们也没为难道长，道长就带着我们离开了。”柱子说道。

    易小刀点头称赞道：“这道长倒是一个好人…所以你们就一路来到了这里？”

    “是，来到这里之后住在东边二十里外，但是前不久遇到了这里的土匪，又和他们打了起来。昨天傍晚，道长发现这林子里的鸟儿无故飞起，就让我们来这里看看…”柱子说完，缩着头跪在地上，再不吭声了。

    易小刀这才恍然大悟，本还以为将那群土匪打得七零八落的是什么凶悍的人物，原来都是这群饥一餐饱一顿的庄稼汉。

    看着这群瘦骨嶙峋，缩头缩脑的汉子，易小刀起了怜悯之心：“回去叫上父母家人，来这里好好吃上一顿，寻到个安身之处，好生劳作，切莫为非作歹！”

    卫有明在一旁站起说道：“行了，你们先下去候着吧，这里是军营，不要四处乱跑，小心刀剑无眼！”

    柱子等人起身退出帅帐，易小刀转头看向卫有明，他知道这个魁梧的将军有话要说。

    果不其然，卫有明走到易小刀面前说道：“易大人，虽然这些百姓我也很同情，可是他们都还有妻儿老小，分发军粮本就是军中大忌，要是…我们军粮也不多，若是无事便打发他们离去吧。”

    原来，卫有明是心疼军粮了。大启王朝如今虽有各地岁贡补充，却还是捉襟见肘，派给易小刀的这五千羽林军都是尽了赵易执的最大努力了。虽说在南淮得到了些物资补充，却终究入不敷出，将粮食分给百姓，就意外着将士要饿着肚子，卫有明常在军伍，自然明白其中危害之处。
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