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    两人穿过广场，朝外门最偏僻的方向走去。越往外走，建筑越简陋，人越少，空气里那股“仙门”的飘逸感也越淡，取而代之的是一种更接近凡尘的、粗粝的生活气息。

    最终，他们停在一处低矮的院落前。

    院门是普通的木门，漆都剥落了大半，门上挂着一块歪歪斜斜的木牌，上书三个字：杂事院。

    院子里，几个杂役打扮的弟子正在忙碌——劈柴的、挑水的、晾晒药材的。见清虚道人进来，一个胖乎乎的中年执事慌忙迎上来，脸上堆满笑容：

    “清虚师叔，您怎么来了？”

    “带个人过来。”清虚道人指了指苏砚，“他叫苏砚，从今天起，就是你杂事院的弟子。住丙字房，负责后山药园的杂务。”

    胖执事打量了苏砚一眼，眼中闪过一丝诧异，但很快恢复笑容：“是是是，师叔放心，我一定安排好。”

    清虚道人点点头，又看向苏砚。

    “有件事，需在入门前做。”他抬手，一指点向苏砚眉心，“禁制，现在种下。”

    指尖触及皮肤的瞬间，一股冰寒刺骨的气息直冲识海。

    苏砚浑身一颤。

    他“看见”了——无数道青色的锁链虚影在识海中凝聚，如活物般游走，最终缠绕在往生种周围。锁链的另一端没入虚空，连接着某个遥远而强大的存在。那是禁制，也是枷锁，更是……悬在头顶的剑。

    只要他动用怨气超过限度，锁链就会收紧，禁制就会发作。

    痛。

    是魂魄被打上烙印的撕裂感。苏砚咬紧牙关，额头渗出冷汗，可硬是没哼一声。他只是睁着眼，死死盯着清虚道人，盯着那双深邃的眼睛。

    像是在说：我受得住。

    像是在说：我不怕。

    清虚道人眼中闪过一丝复杂的情绪，手中动作却未停。禁制必须彻底，必须无懈可击——这不仅是为了宗门规矩，也是为了保护这孩子。

    在青玄宗，一个身怀《往生录》的弟子，一旦暴露，必死无疑。

    一刻钟后，最后一道锁链成型。

    清虚道人收手，苏砚踉跄后退一步，扶住院门才站稳。他感觉体内多了一层无形的束缚，像穿了一件看不见的紧身衣，举手投足都要小心，否则就会被勒得喘不过气。

    但同时，他也感觉到，文脉在这束缚下，反而更加活跃了。

    像是被逼到墙角的兽，龇出了獠牙。

    “禁制已成。”清虚道人声音平静，“平日无碍，只要不动用那股力量，便与常人无异。”

    苏砚深吸一口气，压下魂魄的余痛，躬身：“谢道长。”

    清虚道人不再多言，从袖中取出一枚青色玉牌，递给苏砚。

    玉牌温润，刻着一个“虚”字。

    “捏碎此牌，我会感应到。”他说完，转身离去。

    没有告别，没有叮嘱，就像只是完成了一件该完成的事。

    苏砚握着玉牌，看着清虚道人远去的背影，看着那袭青袍消失在蜿蜒的山道尽头，许久未动。

    “咳。”胖执事的咳嗽声把他拉回现实，“苏砚是吧？我是杂事院的王执事。来，我先带你认认地方。”

    王执事领着苏砚在院子里转了一圈，最后来到最角落的一排瓦房前。

    “丙字房，就这儿了。”他推开其中一扇门。

    房间很小，一丈见方，左右各一张木板床，中间一张破桌子。靠窗的那张床上坐着个人，正低头捣鼓什么，听见动静抬起头来。
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