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    “攒钱做甚？”

    “买铺面。”潘金莲看着碗里晃动的姜汤，“不能一直摆摊。摊子风吹雨淋，人也是。”

    武大郎愣住：“铺面……那得多少钱？”

    “不知道。”潘金莲说，“但得开始攒了。”

    她喝完姜汤，起身去换湿衣裳。脱下外衣时，发现袖口沾了点泥——是刚才跑得太急溅上的。

    她盯着那点泥渍，忽然想起西门庆袖口上的绣纹。很精细的云纹，边上用金线勾了边。

    那金线，在雨里也亮得刺眼。

    换好衣裳，她坐回桌前，翻开账本。在“十月廿八”那一页后面，新起一行：

    “十一月初五，雨。遇西门庆于巷口。警兆现：‘近险’。得乌头药渣证物一瓶。需：铺面资金，司法靠山，时间。”

    写完，她合上账本。

    窗外，雨停了。云层裂开一道缝，夕阳的光漏下来，照在湿漉漉的青石板上，泛着金红的光。

    武大郎在灶间烧饭，锅铲碰撞声混着油爆声。

    潘金莲拿起那瓶药渣，走到墙角，搬开一块松动的砖，把瓷瓶塞进去，再把砖推回原位。

    藏好了。

    她拍拍手上的灰，走到窗边，推开窗。

    雨后空气清冽，带着泥土和青苔的味道。巷子那头，王婆的茶坊亮起了灯。昏黄的灯光从窗纸透出来，人影在窗后晃动。

    潘金莲看了一会儿，关上了窗。

    “吃饭了。”武大郎在身后喊。

    “来了。”

    她转身，走向灶间。桌上摆着一盘炒青菜，一盘豆腐，还有中午剩下的两个饼。简单，但热气腾腾。

    两人坐下，安静吃饭。吃到一半，武大郎忽然说：“娘子，这几日……辛苦你了。”

    潘金莲筷子顿了顿。

    “我以前……没想过生意能这么做。”武大郎低着头，声音闷闷的，“也没想过，你能……你能这样。”

    潘金莲不知道该说什么，最后只“嗯”了一声。

    吃完饭，武大郎洗碗，潘金莲又坐回桌前练字。今天买的墨条质量好些，墨色黑亮。她照着《千字文》写，一笔一划。

    “天地玄黄，宇宙洪荒……”

    写到“寒来暑往，秋收冬藏”时，她停住了。

    秋收冬藏。现在是农历十一月，马上就是深冬。得备炭，得备厚衣裳，得备过冬的食材。

    还得备着，不知道什么时候会来的危险。

    她放下笔，吹干纸上的墨迹，折好，收进抽屉。

    窗外彻底黑了。更夫打更的声音远远传来：

    “天干物燥，小心火烛——”

    梆，梆。

    二更了。

    潘金莲吹灭蜡烛，摸黑上炕。被褥还是硬，但躺了这些天，好像也习惯了。

    里屋传来武大郎平稳的呼吸声。他这几日咳嗽少了，睡觉也沉了。

    是个好兆头。

    潘金莲闭上眼睛，脑子里却还在转：铺面大概多少钱？怎么找靠谱的牙人？武松什么时候回来？西门庆下一步会做什么？

    问题很多，答案很少。

    但至少，今天的饼卖出去了，今天的饭吃饱了，今天的命保住了。

    账要一笔一笔算。

    路，也要一步一步走。

    她在黑暗里，轻轻呼出一口气。

    睡了。

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